Rödklöver
Trifolium pratense
Rödklöverns runda, rosa blomhuvuden lyser upp ängar och vägkanter hela sommaren och är en favorit hos humlorna.
Delvis ätlig
Kännetecken
Rödklöver har klotformiga till äggrunda blomhuvuden i rosa till rödlila. De sitter oftast med två blad direkt under sig. Bladen är tredelade och har ofta en ljus, V-formad teckning mitt på varje småblad.
Stjälken är upprätt eller uppstigande och oftast något hårig. Som andra ärtväxter har rödklöver knölar på rötterna. I knölarna finns bakterier som binder kväve från luften och gör jorden bördigare.
Var den växer
Rödklöver finns i hela Sverige. Den trivs på ängar, i betesmarker, längs vägkanter och i gräsmattor som inte klipps för ofta.
Arten har länge odlats som foderväxt i vallar. Därför är den särskilt vanlig i jordbrukslandskapet.
Blomning
Rödklöver blommar från juni till september. Under högsommaren är den som allra mest iögonfallande, när hela vägrenar kan skifta i rosa.
I köket och i buketten
Blomhuvudena är ätliga och har en mild, lite söt smak. De kan strösas över sallader eller torkas till te. Varning: ät bara måttliga mängder. Rödklöver innehåller växtöstrogener (isoflavoner), så gravida, ammande och personer som tar blodförtunnande medicin bör avstå. Plocka bara blommor som är friska och inte möglar, och aldrig nära trafikerade vägar. Ät bara växter som du med säkerhet har artbestämt.
I buketten ger rödklöver en somrig, ängslik känsla. Den passar fint ihop med prästkragar, smörblommor och gräs i små vaser.
Pollinatörer
Rödklöver pollineras främst av humlor. Blompiporna är så djupa att arter med lång tunga lättast når nektarn. Honungsbin kommer ofta inte åt nektarn alls.
Därför är rödklöver en viktig nektarväxt för humlorna i odlingslandskapet.
Kul att veta
I Om arternas uppkomst resonerade Charles Darwin om hur antalet katter i en trakt kan påverka rödklövern. Katterna håller nere mössen, mössen förstör humlebon och humlorna pollinerar klövern. Exemplet används fortfarande för att visa hur sammanflätad naturen är.
När rödklöver började odlas i Nya Zeeland satte den dåligt med frö, eftersom det inte fanns några humlor där. Därför fördes humlor in från Storbritannien i slutet av 1800-talet.