Snödroppe

Kännetecken

Snödroppen är en liten lökväxt med två smala, blågröna blad och en ensam, nickande vit blomma på en tunn stängel. Blomman har tre längre, rent vita yttre hylleblad och tre kortare inre hylleblad med en grön fläck nära spetsen.

Namnet Galanthus kommer av grekiskans ord för mjölk och blomma, och nivalis betyder ungefär "som hör till snön". Båda namnen passar en växt som ofta blommar medan snön fortfarande ligger kvar.

Var den växer

Snödroppen är inte ursprunglig i Sverige. Den kommer från Europas mellersta och södra delar, har odlats här länge och har förvildats på många håll. Den växer i parker, gamla trädgårdar, på kyrkogårdar och i lövdungar, främst i södra delen av landet.

Den trivs bäst i mullrik, lagom fuktig jord under lövträd. Där får den gott om ljus på våren innan träden slår ut. Med tiden förökar den sig och kan bilda stora, täta mattor.

Blomning

Snödroppen blommar från februari till april, beroende på var i landet den växer och hur vintern har varit. Den hör till de allra första blommorna på året och kan sticka upp genom snötäcket.

Blommorna reagerar på temperaturen. När det är kallt hänger de stängda, och när solen värmer brer de yttre hyllebladen ut sig så att de inre syns.

I köket och i buketten

Varning: Snödroppen är giftig och ska inte ätas. Hela växten innehåller giftiga alkaloider, och löken innehåller mest. Den har förväxlats med matlök och orsakat förgiftningar. Förvara därför snödroppslökar åtskilda från ätbara lökar, och ät aldrig en växt eller lök som du inte säkert vet vad det är.

I buketten är snödroppen en liten vårfröjd. Plocka några stjälkar från din egen trädgård och ställ dem i ett snapsglas eller en äggkopp. Tvätta händerna efteråt, eftersom växtsaften kan irritera huden hos känsliga personer.

Pollinatörer

Eftersom snödroppen blommar så tidigt är den viktig för de insekter som är i farten först på året. Humledrottningar som vaknat ur vintervilan och honungsbin under milda dagar hämtar nektar och pollen i de nickande blommorna.

En trädgård med många snödroppar blir därför ett välkommet tidigt matbord för pollinatörerna.

Kul att veta

Forskare upptäckte ämnet galantamin i snödroppar. Det används i dag som läkemedel mot symtom vid Alzheimers sjukdom.

Snödroppen har fått en hängiven skara samlare, som brukar kallas galantofiler. De letar efter ovanliga sorter med avvikande gröna teckningar eller fyllda blommor, och sällsynta lökar kan säljas för stora summor.